La porta vera e propria è il piccolo blocco attraverso cui passa il tunnel pedonale a zigzag; la breccia nel muro attraverso la quale passa oggi la strada fu fatta nel 1898 per permettere al Kaiser tedesco Guglielmo II e al suo seguito di passare in occasione della visita a Gerusalemme.
La zona adiacente alla Porta di Giaffa è dominata dalla Cittadella dei Crociati, che comprende la Torre di Erode e il minareto della Torre di David.
La Cittadella sorse nel I secolo come palazzo di Erode il Grande, che dotò il suo palazzo di tre imponenti torri, la più grande delle quali si dice fosse ispirata al Faro di Alessandria, una delle sette meraviglie del mondo antico.
La Cittadella, dopo i bizantini, vide arrivare i musulmani e quindi i Crociati, i quali aggiunsero il fossato.
A Solimano si deve la Porta da cui si accede oggi alla Cittadella.
Sui gradini di questa Porta il Generale Allemby accettò la resa della città nel 1917, ponendo così fine a 400 anni di dominio turco-ottomano.
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