GERICO
Gerico è la prima città che il popolo d'Israele conquistò dopo aver vagato per 40 giorni nel deserto. Narra la Bibbia che il Signore affidò a Giosuèil compito di entrare a Gerico e che le sue mura crollarono dopo lo squillo di sette trombe e il grido del popolo di Israele (Giosuè 6).
I cristiani ricordano Gerico come il luogo in cui Giovanni il Battista ricevette il battesimo nelle acque del Giordano e dove Gesù venne tentato dal demonio, sulla montagna.
Nel 1967 la città fu sottratta dagli israeliani alla Giordania durante la Guerra dei sei giorni; successivamente, nel 1994, divenne una delle prime città a passare sotto il controllo dell'Autorità Nazionale Palestinese.
Oggi Gerico è tornata ad essere un centro turistico e commerciale.
BETANIA
Betania è il luogo degli amici di Gesù, Marta, Maria e Lazzaro e il luogo dove si trovava la casa di Simone il lebbroso, dove Maria di Betania compì il comandamento dell'amore (Matteo, 26, 1-13):
" Gesù si trovava a Betània nella casa di
Simone il lebbroso.
Mentre stava a mensa,
giunse una donna con un vasetto di alabastro,
pieno di olio profumato di nardo genuino di gran
valore; ruppe il vasetto di alabastro e versò
l'unguento sul suo capo.
Ci furono alcuni che si sdegnarono fra di loro:
«Perché tutto questo spreco di olio profumato?
Si poteva benissimo vendere quest'olio a più di
trecento denari e darli ai poveri!». Ed erano
infuriati contro di lei.
Allora Gesù disse: «Lasciatela stare; perché le
date fastidio? Ella ha compiuto verso di me
un'opera buona;
i poveri infatti li avete sempre con voi e potete
beneficarli quando volete, me invece non mi
avete sempre.
Essa ha fatto ciò ch'era in suo potere, ungendo
in anticipo il mio corpo per la sepoltura.
In verità vi dico che dovunque, in tutto il
mondo, sarà annunziato il vangelo, si racconterà
pure in suo ricordo ciò che ella ha fatto."
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